人们常把掌握一定医疗技术、专门从事救死扶伤、治病救人职业的人称为医生。“白衣天使”是近代人们对医生的称谓,这其中不仅蕴涵着期望、赞誉，更承载着要求、责任与义务。
1991 年，教育部高等教育司颁布的“医学生誓言”是对医生使命的最好概括：“……竭尽全力解除人类的病痛,助健康之完美,维护医术的圣洁与荣誉。救死扶伤、不辞艰辛、执著追求，为祖国医药卫生事业的发展和人类身心健康奋斗终生。”。
随着社会和科技的进步,以及医学的发展,医生所肩负的使命愈加艰巨和伟大。一方面,新的健康问题和生命现象不断涌现,医生将面对更高层次的攻坚战,迎接更为艰巨的新的医学难题，而这些难题的破解不仅预示着医学的不断进步与发展，而且，将使人类在与自然做斗争中更为主动，更能掌握自己的命运。
另一方面,随着新的健康观和新的医学模式的转变，临床与预防间的“裂痕”必将“弥合”，人们将更加站在大卫生的角度考虑和处理健康问题,更加重视防病;特别是面对病因不清或多病因的慢性非传染性疾病和伤害,以及越来越突出的所谓“身心疾病或健康问题”,给现代医生提出了更高的要求。即面对新的疾病谱与死亡谱,要求医生不仅会治疗疾病，而且必须重视预防，并将预防纳入其日常工作中去。在疾病的治疗过程中，应秉承新的三维(生物-社会-心理)的医学模式。最后,新的医学目的要求医生不仅要重视生命的数量，更要关注生命的质量，应以促进健康、延缓衰老、预防早死、提高生命质量作为医生的使命。这就对医生提出了进一步的、更高的要求。
总之,医生的使命是随着社会与科学的进步而不断丰富和发展。医生所肩负的责任伟大而艰巨。概括起来，医生的使命可表述为：
（1）献身科学，救死扶伤，实行革命的人道主义。
（2）促进和维护健康，重视预防保健，提高生命质量。
（3）探索生命科学的无穷奥秘、攻克医学科学的堡垒。
